La síntesis de proteínas continúa hasta que en el sitio A el RNAm expone a cualquiera de los siguientes codones de terminación: UAA, UAG, UGA. Uno de estos tres codones marca el fin de la síntesis de todos los polipéptidos sintetizados por un organismo vivo. El codón es reconocido por el factor de liberación eRF-1 que unido a eRF-3 induce la hidrólisis de la unión entre el último RNAt (en el sitio P) y la cadena peptídica, liberándose la proteína. Se sueltan los factores de liberación, los RNAt de los sitios A y P, el RNAm, y finalmente el ribosoma se separa en sus subunidades Imagen.